用青春清掃太平洋

荷蘭90后男生對抗海洋污染

站在對抗海洋污染的前線(xiàn)

這個(gè)夏天，北太平洋的海面并不平靜。

近30艘航船自西向東并駕齊驅?zhuān)瑥奶窖笾胁肯耐娜簫u駛向美國西部舊金山口岸，歷時(shí)一個(gè)月。

每一艘船的船尾都系有用來(lái)收集海水中塑料碎片、量化塑料污染程度的拖網(wǎng)，船員們還使用GPS定位系統和一項專(zhuān)門(mén)設計的手機觀(guān)測應用來(lái)記錄塑料出現的情況。

與它們同行的還有曾服役于美國國家海洋和大氣管理局的“海洋斯塔爾”號。這艘長(cháng)達52。1米的研究船在艦隊中擔任母艦，它裝備有兩張拖網(wǎng)、兩張漁網(wǎng)和一個(gè)高空觀(guān)測氣球，用于對大尺寸塑料物進(jìn)行捕撈，并繪制空間分布。

這是人類(lèi)歷史上規模最大的一次海洋環(huán)境考察，被稱(chēng)為“大遠征”。其觀(guān)測范圍覆蓋350萬(wàn)平方公里，在短短幾周內收集了比過(guò)去40年都更豐富詳實(shí)的塑料污染資料。

統領(lǐng)這場(chǎng)考察行動(dòng)的是一名年僅21歲的年輕人來(lái)自荷蘭的博彥·斯拉特。

他還有一個(gè)更為宏大的“10年計劃”清除北太平洋環(huán)流帶中42%的塑料垃圾，“大遠征”只是準備過(guò)程中的一部分。他的團隊將對收集的樣本進(jìn)行統計和研究，精確估算北太平洋塑料污染物數量。

起因是一年暑假，他在希臘潛水，“看到的垃圾比魚(yú)都多”。朋友指著(zhù)滿(mǎn)地的塑料袋對他說(shuō)：“快看吶，那兒有一千多只‘水母’?！?/span>

“我們就不能想辦法把它們清理掉嗎？”17歲的少年憤怒了。

查閱相關(guān)資料之后，他愈發(fā)難以釋?xiě)?。在過(guò)去的三四十年里，全球每年生產(chǎn)塑料近3億噸，其中約有10%流入大海，包括食品包裝、吸管、杯蓋等。然而，讓斯拉特更為憤慨的是，他的疑問(wèn)似乎無(wú)人可解。

這位愛(ài)好工程學(xué)、自稱(chēng)“強迫癥星人”、13歲時(shí)創(chuàng )下“最多水火箭同時(shí)發(fā)射”吉尼斯世界紀錄的少年決定“死磕”到底。

在對潮汐和洋流進(jìn)行研究后，斯拉特發(fā)現，在環(huán)流的作用下，海面上形成了五處塑料廢棄物集中漂浮的旋轉水域。這些區域的廢物垃圾密度大，并且蔓延出巨大的面積。其中最臭名昭著(zhù)的是“太平洋垃圾帶”，其面積是英國的6倍，人稱(chēng)“第8大陸”。

傳統的海洋垃圾處理方式基本等同于乘船出海捕魚(yú)。由于塑料垃圾會(huì )隨著(zhù)環(huán)流的推進(jìn)漂流旋轉，捕撈難度增加。太平洋垃圾帶發(fā)現者查爾斯·摩爾曾估計，清理此處的垃圾需要7。9萬(wàn)年，不僅會(huì )耗費大量人力物力和時(shí)間，還可能把魚(yú)類(lèi)當成垃圾一同網(wǎng)走。

帶著(zhù)這個(gè)未解之困，斯拉特去亞速群島潛水。他感受著(zhù)水流的力量，突然靈光一閃：“既然海流可以朝你而來(lái)，又何必辛苦追逐它？”在他看來(lái)，塑料隨波漂流并不是一種妨礙，恰恰是一種解決方案。與其花費燃料駕駛船只“追捕”垃圾，不如根據洋流的走向設計一個(gè)“坐享其成”的收集設備。

根據斯拉特的構想，設備由飄浮清潔回收船和兩側的圍柵組成，以回收船為頂點(diǎn)，由圍柵構成“V”形，開(kāi)口迎向洋流。海面的塑料被圍柵截下之后，將順著(zhù)海水流動(dòng)聚集到位于清潔回收船兩側的收集口，并被儲存在船體內部?；厥沾敳垦b有太陽(yáng)能電池板，是支持整個(gè)系統運行的能量源。

浮游生物和魚(yú)類(lèi)可以隨著(zhù)水流從圍柵的下方通過(guò)，由于沒(méi)有網(wǎng)，它們不會(huì )被纏住。塑料垃圾自身密度小，大部分會(huì )漂浮在海面上，被設備收集起來(lái)。

這樣一來(lái)，只需原地不動(dòng)，等著(zhù)塑料垃圾隨洋流“投懷送抱”。一則有希望降低運營(yíng)費用，二則可以將回收的塑料轉換為石油或新材料，部分覆蓋執行成本。

理論化為實(shí)踐

他把這個(gè)“被動(dòng)式清理系統”的理念帶上TED的講臺，并形成一本題為《海洋如何清理自己》的可行性報告，以尋求更多人的信任、支持和資助。

用10年清除近一半太平洋垃圾帶，成本是現在同類(lèi)項目的3%，不同于許多90后曇花一現的創(chuàng )業(yè)故事，斯拉特并不甘心點(diǎn)到為止。

這一切并不容易。

2013年2月，這個(gè)在大學(xué)主修航空工程的小伙子成立了“海洋清潔項目”，并暫時(shí)休學(xué)，全身心投入。當時(shí)，他的全部經(jīng)費只有自己攢下的200歐元零花錢(qián)。為了得到贊助，他曾經(jīng)一天聯(lián)系300家公司，只有一家給了回復拒絕。一個(gè)多月后，斯拉特的TED視頻突然在網(wǎng)絡(luò )上火了起來(lái)，支持者郵件不斷。他很快就組建起一個(gè)100多人的跨國團隊，還得到了10多家科研機構的合作支持。15天內，他募集到8萬(wàn)美元。

有了這些，“海洋清潔項目”像上了發(fā)條一樣運作起來(lái)。

在朋友們享受無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的學(xué)生生活時(shí)，斯拉特每天工作15個(gè)小時(shí)。他跟團隊跑到北太平洋垃圾帶里做實(shí)驗，經(jīng)歷了每小時(shí)25到30海里的大風(fēng)和高達3米的海浪。

一年多的勞動(dòng)成果是一份長(cháng)達530頁(yè)的可行性研究報告，涉及工程、海洋、生態(tài)、海事法律、財務(wù)等各個(gè)領(lǐng)域。報告在大量測試和電腦模擬基礎上，盡可能地論證了技術(shù)上的可行性和資金上的現實(shí)性。

為了測量塑料污染物在不同深度海水中的濃度，研究團隊設計了一種垂直的多層次拖網(wǎng)，可以測量到海平面以下5米的深度。

結果表明，2至3米的深度即可攔截北太平洋垃圾帶中絕大部分塑料碎片，此外，風(fēng)速與塑料的垂直分布也有關(guān)系。這一成果于今年2月在《生物地球科學(xué)》雜志上發(fā)表。

實(shí)驗報告預計，在太平洋垃圾帶，100公里長(cháng)的設備能夠在10年時(shí)間里清除42%的垃圾。清理每公斤垃圾的成本是4。53歐元，僅為現有清理海洋漂浮物垃圾成本的3%。

隨著(zhù)一個(gè)個(gè)技術(shù)難點(diǎn)的突破，夢(mèng)想照進(jìn)現實(shí)似乎指日可待。

而身為“海洋清潔項目”的執行總裁，斯拉特離同齡人的生活也越來(lái)越遙遠。

2014年11月，斯拉特被聯(lián)合國環(huán)境規劃署授予最高環(huán)境榮譽(yù)“地球衛士獎”。在項目尚未完成的階段就獲此嘉獎，對他來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的鼓勵。

“我們距離終點(diǎn)還遠?！边@位年輕的“領(lǐng)航員”做好了與海洋垃圾長(cháng)期作戰的準備，“在我放眼望去都是干凈的大海之前，我是不會(huì )停止的?！?/span>